Apocalyptica

   Финский квартет Apocalyptica - уникальное явление на мировой металлической сцене. Используя в своей музыке исключительно виолончели, они добиваются гораздо более тяжелого и экстремального звука, чем добрая половина групп с традиционным рок-инструментарием. 
   Музыканты, вошедшие в оригинальный состав Apocalyptica, знали друг друга задолго до образования группы. Будучи студентами академии Сибелиуса в Хельсинки, они неоднократно встречались и поигрывали песни Джими Хендрикса на двух-трех виолончелях просто ради развлечения. Летом 93-го года друзья готовили музыкальную программу для ныне никому неведомого лагеря отдыха, и им пришла в голову идея сыграть несколько песен Metallica. "Мы все - большие поклонники тяжелой музыки, а Metallica вообще является для нас самой любимой группой," - рассказывал впоследствии Макс Лилья о причинах выбора столь оригинального репертуара. На концерте трио исполнило пять вещей Металлики и встретило на удивление теплый прием со стороны публики. 
   После того выступления у музыкантов родилась идея подойти к экспериментам с тяжелой музыкой более серьезно. Они дважды исполнили программу в стенах родной академии, а затем, когда Apocalyptica стала квартетом, стали выступать и в рок-клубах финской столицы. 
   Первый официальный концерт четверки метал-виолончелистов состоялся в 1995 году, а уже в декабре того же года, после выступления в клубе Teatro, к ним подошел представитель локальной фирмы Zen Garden Records и предложил выпустить целый альбом с песнями Металлики. Музыканты были очень удивлены, однако предложение приняли, и дебют Apocalyptica "Plays Metallica By Four Cellos" ("Апокалиптика играет Металлику на четырех виолончелях") вышел в свет весной следующего года. Записывая диск, музыканты надеялись продать в лучшем случае 5 тысяч копий, однако меньше чем за год он разошелся тиражем 250 тысяч экземпляров, и группа стала известна по всему миру. В начале 1997 года последовало первое заграничное турне, но еще до этого Apocalyptical были специально приглашены разогревать своих кумиров из Metallica на двух концертах в Хельсинки. 
   К началу записи второго альбома (январь 1998 года) квартет виолончелистов превратился в настоящих рок-звезд. Два трека с их дебютного диска были использованы в американском фильме "Your Friends And Neighbours," они поучаствовали в записи альбомов Heiland, Waltari, сольного проекта двух участников Leningrad Cowboys, выпустили сингл с собственной интерпретацией известной рождественской песенки "Oh Holy Night", а также выступили на одной музыкальной ярмарке вместе с бывшим барабанщиком Slayer Дейвом Ломбардо. Ребята пробовали поработать с вокалистом - на одном из концертов он исполнил песню "Welcome Home (Sanitarium)" - однако такой альянс долго не продержался, и в студию группа вновь вошла вчетвером. 
   Второй альбом "Inquisition Symphony" увидел свет в апреле 1998 года и сразу же попал в десятку наиболее хорошо распродаваемых дисков на родине музыкантов. В его поддержку был снят видеоклип "Nothing Else Matters" (снова песня Металлики), который получил в Финляндии титул лучшего видеоклипа года. На альбом вошло 11 треков, причем только четыре из них в оригинале принадлежат перу Metallica. Остальной материал был позаимствован из творчества Sepultura (заглавная вещь и "Refuse/Resist"), Pantera ("Domination") и Faith No More ("From Out Of Nowhere"). Кроме того, музыканты впервые представили на диске собственные произведения - авторство трех треков принадлежит Эйкке Топпинену. 
   Вслед за выходом альбома, группа вновь отправилась на гастроли. Теперь они занимали столько времени, что участникам квартета пришлось оставить все другие работы, а некоторым даже бросить учебу ради группы. В течение следующих двух лет Apocalyptica посетили Грецию, Польшу, Болгарию, Литву и даже Мексику, причем их концерты проходили в залах вместимостью не менее двух тысяч человек. Летом 1999 года группа отыграла на самом престижном европейском металлическом фестивале Dynamo Open Air в голландском городе Эйндховен перед аудиторией не менее 30 000 человек. Помимо песен с первых двух альбомов, Apocalyptica исполняла на концертах две вещи Slayer - "South Of Heaven" и "Mandatory Suicide," которые были подготовленны для "Inquisition Symphony", но так и не попали на диск. Представление о живом звучании Apocalyptica можно составить по синглу "Harmageddon", на который вошли две вещи групы в концертном варианте. 
   В начале 2000 года квартет отметился еще одним интересным проектом - обработкой песни "Letting The Cables Sleep" для одноименного сингла известной гранджевой комманды Bush. При работе над этим треком группа впервые использовала полный симфонический оркестр. 
   Летом 2000 года Apocalyptica сыграла несколько концертов в Санкт-Петербурге и Москве, имевших очень большой успех. Билеты в МХАТ имени Горького, который вмещает несколько тысяч человек, были полностью распроданы, люди сидели даже в проходах. Выступление в Питере стало дебютным для нового музыканта группы - Perttu Kivilaakso, который сменил Антеро Маннинена. Несмотря на напряженный график группы, 22-х летний Пертту продолжает играть в составе Хельсинского филармонического оркестра. 
   Третий диск "Cult" вышел 2 октября 2000 года и стал большим сюрпризом для поклонников Apocalyptica. Группа сделала ставку на вещи собственного сочинения, так что 10 из 13 треков альбома написаны Эйккой. Еще один сюрприз - исполнение пьесы "Hall Of The Mountain King" ("Чертог горного короля") знаменитого норвежского композитора Эдварда Грига. Это первое классическое произведение, записанное Apocalyptica. Тем не менее, группа осталась верна себе и представила еще две обработки песен Metallica. На этот раз ими стали "Until It Sleeps" и "Fight Fire With Fire." Пока неясно, как отразится смена ориентиров на популярности Apocalyptica. Однако хочется надеяться, что поклонники примут музыкантов не только как кавер-группу, играющую классику хэви-метал, но и как самоценных композиторов и исполнителей.